如果不是因为她的出现,生活也许就这样平平淡淡过下去,在science的奇妙世界里曲
高和寡。她是我们的engineering school 的dean,Stanford 博士,我佩服她不是因为
她research做得好,事实上她好像都不怎么做research了,而是她的优雅,她的言谈,
她的魄力。她让我明白到,在美国,每个人都有机会,但你必须有勇气,敢想敢做,敢
表现自己。Perception is reality,如果不能有漂亮的表达,就不能得到别人的尊重
,因为别人看不到你,也就看不到你身后的成就。我问自己,你为什么要来美国?如果
你来美国就是为了生活在中国人的圈子里,用中国的方式生活,用中国式的思维处事,
用中文和人说话,吃自己做的蹩脚中国菜,蜗居在电脑前推公式写程序读paper,那么
你没有必要来美国,这些事情在中国你完全可以做的更好。If the point of coming
to a foreign country is to have the "experience," then you have to open up
to it.
所以我决定走出我火柴盒一样的生活空间。You can't fill a cup that is already
full。所以第一步是要让自己改变习惯。我鼓励自己用英语去思考,开始很难,因为一
不留神想东西就用中文了,但是用中文思考然后翻译成英语说出来,比直接用英语思考
会慢很多,表达会比较生硬。我给自己创造各种各样听和说英语的机会,我去参加学校
的,各个系的,本科生的研究生的event,和不同的人聊天,学到什么就在自己心里默
念几遍,然后找一切机会现学现卖,social对于我们来说不单单是学语言,也是学生活
,学交际,扩大朋友圈子,很简单的道理:局限在中国人的圈子里是无法真正体验美国
生活的。晚上从办公室回家的路上没有人和我说话,我就自己和自己说,我还给各种
customer service 打电话(现在知道很多其实是印度人在接哈,不过那时候就是印度
人英语也比我好),和他们argue,和他们询问这个那个的服务,他们的工作就是陪顾
客聊天,所以你说,他们就得陪着,就这么简单。我也去mall和sales聊天,谈话通常
从我指着一样东西问what is it开始,然后人家说了以后,我paraphrase,用自己理解
重新说一遍,到人家说exactly为止。渐渐的,我体会到用非母语把一件事情说清楚,
把一个观点表述清楚,甚至把一个人说服了,是技巧,更是艺术。这些技巧我用在和老
板开会说research上,老板夸我presentation skill很有进步,以前每次老板问个什么
,自己心里明明知道,但就着急怎么说都说不清,慢慢地,被问什么都不慌了,想几秒
钟,用浅显的方式先把事情说清楚,对方明白个大概,再加detail,就容易理解了,就
好象小波分析一样。
第二学期除了修三门专业课,我还跑去修了本科生的accounting,MBA的一个
consulting课,还有心理系的课,反正我喜欢什么去学什么,我当我在美国上第二个本
科了,呵呵。学校经常请各种各样的人来做seminar,speech,除了学术的,还有很多
人文的,一般是吃饭的点,我经常去,连饭也解决了。我参加研究生学生会,我们系外
国学生多,都没啥民主意识,我冲出来volunteer,理所当然就成了我们系代表了,每
周在会上要发言说说自己系里同学的活动心声,回来要和系里同学说说学校有什么机会
啥的。因为做了系里的代表,名字就会被抄送来抄送去,系里的老师就都知道我了,觉
得我是小学生头,有什么大事都还告诉我一声啥的,我们dean都定期和我有
appointment,聊点这个那个的事情,从我这儿听听学生的声音,我有了更多接触她的
机会,她告诉我了很多她的故事,一步步成功的经历。她说,you can do better than
me, if you keep up the good work. 这话我至今记得,也许在于她(美国人很善于
赞扬人哈)只是随口一说,对于我却是莫大的鼓励。
第三年搬家住进了house,在一个single family house的neighborhood里,有一个小院
子。我是一个完美主义者,做什么事情都要努力找最佳契合点,买东西要买好的,但又
不能贵,我们住的 house拿到了一个特别好的deal,2000多sf,只收$450一个月,包水
电utility,比住apartment环境好很多,却反而便宜,房东的条件只是要我们定期割下
院子的草,等于house sitting,对我们来说,割个草有什么难的,当是去趟gym了。都
说中国人经常讨价还价,其实在美国才真的是什么都可以negotiate,买家具,买床垫
,找任何的服务,租房子,在mall里买个skincare送礼物,全部都是可以negotiate的
,只要你有砝码就可以谈。而 negotiate的关键不是在于你知道你要什么,而是在于你
知道对方可以接受什么。任何时候,if you think in his shoes, you will find the
best deal for yourself. 尽管你始终是在关心自己的gain和loss,但话到嘴边,讲
得一定是对方的gain和loss。这个事情当我多年后上negotiation课的时候,惊叹当年
我实践得出的经验与真知如此接近。男朋友不是一个好的negotiator,但是找deal巨牛
,所以我们算是很好的搭档。虽然stipend不高,虽然我们东西买的都不差,saving却
涨得挺快的。
经过两年孜孜不倦得英语训练,开始有人见面夸我your English is really good了。
我颇开心了一阵,后来我想了想不对,其实这只能说明我的英语对方能听懂,但是同时
对方很轻易就能听出来我是外国人,所以才会自然得夸英语好,什么时候听见美国人夸
另一个美国人英语好来着。于是我对自己说,你还有很长路要走呢。英语有三个境界,
vocabulary,pronunciation,intonation,刚来时候结结巴巴不知道怎么说,颠来倒
去那几个词,那是 vocabulary问题,我的pronouciation还可以,所以要提高就要在
intonation上下功夫。这个东西,无他,唯手熟尔。留意别人说话的语调,然后模仿,
这个和我小时候练书法一样,开始就是临摹,到你写100遍的时候,提起笔来就可以写
自己的style了。
所以academia就被我否决了,剩下industry觉得可以去试试,毕竟industry做的比较实
用,哪怕技术上讲不怎么惊天动地,能带来真实的产品提高或者成本降低,也算是有意
义的事情。于是第三年的暑假就联系了行业里的三强之一S公司的研究中心去实习。这
个研究中心在NJ靠近Princeton 的地方,环境很好,第一个礼拜做得挺有味道的,因为
在公司做research和在学校做还是挺不一样的,而且我C不好,公司实现都要用C,所以
开始还颇觉得有挑战性。但没过多久那种无聊的感觉又来了,每天完成工作真正需要的
时间只要2-4小时不等,也就是说一天有一半时间是荒废掉的,无论是等程序运行,上
网闲逛,还是和同事聊天,哗啦时间就过去了。郁闷的我后来只能每天去gym消磨时间
,3个月intern减了30磅下来(这个收获真不小)。这个site 的另外一个问题是中国人
印度人太多,做事方式还是中国那一套,我们组manager是中国人,人很nice,但是英
语表达实在很抱歉,所以他能不说英文就不说,组里反正基本是中国人。大家平时也基
本说中文,中午大家都带饭,然后热了在一个大multipurpose room里一起吃,吃饭的
时候中国人和中国人做,印度人和印度人做,剩下的欧洲同事就和欧洲同事一堆。大家
在一起吃饭就说些鸡毛蒜皮的小事,或者讨论一下 bbs上的哪个坑,在要不就是说
research,反正这个site后来是把MITBBS屏蔽掉的,员工上班不能上,可见这地方有多
中国圈。我觉得这个工作的pay很对得起所付出的劳动,但是那些正式员工告诉我,相
比于别的公司的Research Center,这里是算比较累的,而且在high tech领域,尤其研
究中心,外籍的比例就会很高。这个挺打击我的,也就是说如果在industry工作,就要
准备好过这样的生活,轻松,高薪,但是封闭,没盼头,还要deal with亚洲人特有的
办公室政治(有话开会不说,底下斗得厉害,对上面言听计从,对下面就压,下面做得
好就像take credit)。我现在很庆幸我去做了这个intern,这是体验生活的最好方法
,有时候理性得去看待一些书面的材料,比如薪水,location,career path等等,都
是抽象的,不如深入其中,闭上眼睛,follow your heart去体会:这是我未来10年想
做的事情,想呆的地方吗?intern完之后,我的答案已经很清楚了。平心而论,我知道
这个地方是很多人梦寐以求想去的,工资高,地方好,做的东西还算是比较有意思的,
maybe it's just my cup of tea. Maybe industry overall is just not my cup of
tea.作者: 大宋水师 时间: 2010-11-13 22:14
2006-2007 第四年
Commitment is nothing without a good planing. 有想法没行动=白日做梦。把所
有要做的事情都详细列出,把所有可能的困难都想一遍,具体的timeline,并且想好
fall back plan,虽然事情很多,但是如果我把每一天当一天用,还是可以做得很轻松
的,我甚至还安排了thanksgiving去cruise,然后春节回国过年(正好写论文)。有了
计划事情忽然就简单了,因为我只需要按计划做就是了。research是按部就班的,自己
多和老板们交流,确认每一步都是on the right track就行了。找工作相比就太需要主
动了,尤其是在决定了不去做faculty,而且犹豫还去不去industry之后,一时间基本
咩有头绪我到底要去干什么,去了一些career center的活动,找一些alumni咨询,看
各种论坛,慢慢就有点想法,觉得做management consulting还挺好的,尤其M大公司有
个APD program,专门招advanced degree的,所以就投了些简历,很快就有一些回音,
收到M的第一轮面试通知,表现不错,进了第二轮,我们学校当时进第二轮的有那么7-8
个人,我和另外一个中国人之外,其余都是美国人,大家就组织了个case study group
,分享资源,一起练习什么的。大家一来两去的都成了很好的朋友。第一和第二轮面试
之间,M给很长时间,目的恐怕就是让你去练习,对半路出家的 PHD学生来说,case
study是新事物,而consulting的一个重要能力就是快速的学习和消化东西,所以这个
break应该是测试的一部分。consulting还是很适合我爱折腾的性格的。其实早在来美
国之前,我在申请PHD的同时也申请了MBA,有admission,但是我读不起,当时并不知
道本科毕业也可以申请law school,不过即使申了,结果也一样读不起,读大学开始我
就已经不再向父母要钱,学费用每年的奖学金cover,生活费就靠家教和做翻译,出国
上学这点上也是早就决定要自食其力的。在美国,professional school的模式就是先
砸钱,然后用高回报的收入来还债。我没有钱,所以我只能用时间来换,PHD的一个好
处了,除了学东西拿学位,还不用付学费,还有生活费。人生都是在建筑砝码,如果你
开始就有钱,钱就很多时候是你的砝码,或者可以给你买来砝码,如果你咩有钱,你就
要想办法把你有的一枚曲别针去换一座大house,这个过程需要时间,但是你走快点,
detour也不见得就比直线距离慢。总之,人么,只能work with what you have,找一
个最好的solution出来,问心无愧就好了。
Thanksgiving cruise一趟回来之后,就去M第二轮面试了。这里插句,其实cruise有很
多deal的,找对时间地点很值得经常去,很relaxing,又能认识很多人,cruise ship
上有世界各地各种经历的人,老人偏多,聊聊听听他们一辈子的故事其实很有启发,运
气好如果有遇到特别谈得来的,又有很好connection的人,也许就给你带来意想不到的
机遇,这个思路,和Wendy Deng姐姐的想法好像异曲同工,只不过Wendy赌的大,用自
己做砝码,我们是纯粹玩带碰碰运气,no pressure。M的面试被我blow off了,如果没
有,也许现在还真在做consulting。面试是三个case study,两个做的非常好,有一个
interviewer都说我一定会推荐你,希望以后有机会和你一起做project了,但是我砸在
了另一个case 上,面试的是一个associate principal还是partner级别的人,印度裔
的,case本身没有问题,我很快想到了好的framework,开始给他讲,不知道为什么他
总是板着脸,很不高兴的样子,然后打断我,问一些很奇怪的问题,我怎么讲他好像就
是不明白,很明显他不喜欢我,十分钟之后,我有点乱了,我有种感觉我完蛋了,越是
这么想就越着急,后来就都不记得开始自己的思路了,越讲越没信心,对他的问题实在
抵挡不住了。面试之后,我收到了这个人的一个电话,他告诉我,我的其它表现都特别
好,另两个interviewer都recommend了我,但是我咩有通过他特殊的测试,他说在M,
在consulting行业,当一个年轻的consultant被派出去做项目的时候,经常会遇到来此
客户内部的抵触,资深的主任们为什么要听一个小孩bullshit,他们会 challenge你,
有时甚至你的solution很完美,他们的问题很无耻,所以他就模拟了这样一个场面给我
,看我如何来处理。It's part of the test, and I blew it. 我的朋友谁也没有遇
到类似的测试,但是我觉得无论是因为什么原因让他决定这样测试我,他都有一个很好
的理由这么做,而我也确实没做好,所以对此我输的心服口服。我的中国朋友表现很好
,最后拿到了M的offer,现在已经辞职回中国做企业内部的策略经理了,我非常看好他
的。
对于M的一个梦忽然中止了,不管它有多适合自己,有多少的遗憾,有些事情错过了就
咩有回头。从M回来,我沮丧了一段日子,我曾经离终点那么近,现在又回到起点。M之
前基本上只在学校网站上投了投简历,M之后才把简历往外发。一个偶然的机会,看到
mit的 career center网页上有PHD jobs outside academia,讲到这个option,说有律
所在一定情况下会破例招收有PHD的人去做知识产权法的工作,然后sponsor去law
school。我当时眼前一亮的感觉。其实我最想要的是一份工作可以用上我整个的skill
set,我是怎么样一个人呢?我首先是一个工科PHD,我不是科研人才,但是我热爱技术
,并有很好的技术背景,其次我喜欢和人打交道,喜欢表达,喜欢接触新的事物,新的
挑战,最后我喜欢写东西,我高中想读文科,我们老师校长和我急了,说浪费了我理科
的好料,高考我又想以理科生身份报考新闻系(有些学校可以的),但是后来报送理工
科学校,想读文科的想法再次泡汤。呵呵,人生的一些想法有时候暂时不实现,它也会
在你心底深处一直藏着,在合适的时候,会有什么东西再次触动它,然后你发现其实你
从来没有忘记过,也许这才是你真正想要的。所以我就拿了一份top IP law firm的
list,一个一个去人家网站上用最笨的办法投简历。那时候离毕业走人还有4-5个月,
而且12月一般大家都过节基本hiring都停止的,所以我为了保险,也申请了一些
industry job,作为backup,我申的基本上都是每个行业的TOP几个,各种职业圈子都
投了一些简历,包括第一是技术类的,行业里有三大,G,S,P,还有一些和我研究沾
边的图像处理的公司,另外是几个软件公司,反正研究每天也是在推公式,编程序,不
过投的公司都是我知道名字的,了解的大公司,所以范围虽然大,一共也就10几个。
投完简历我就回国过年了。回国前一天,我收到了一个电话,没有任何预兆的,打到我
的手机上,我还没反应过来,对方就开始一直说,我只听到是一个law firm,然后对方
就问我为什么要申请它们之类,这就是传说中的电话面试吧,可怜我连她是谁都没听清
,我说什么好呢,于是只能胡说,结果可想而知,自己都不知道自己在说什么,对方最
后只说了句thanks for your time,就挂了,连再联系都没说一句。晚上回家,我查了
电话号码,我的天哪,原来是NO. 1的IP律所F啊。第二天早上,在芝加哥转机,有一个
小时的时间,我心里一直好懊恼自己错过了这样的一个机会,我不甘心,我又一次想起
了M的经历,也许 out of nowhere的电话本身就是一种测试,我应该再努力一下。于是
我拨通了对方的电话,我很坦诚得告诉对方,我昨天咩有听清她的名字,所以如果那是
一个面试的话,我肯定fail的很惨,但是如果她愿意再给我10分钟,我一定会让她改变
她对我的看法。so she did, and I managed to impress her. 我下飞机回到家,就已
经收到了她的email,她说她没有遇到过一个candidate,在如此差的表现之后还有勇气
打电话给她要second chance,并且成功说服她的,所以F邀请我去onsite。我觉得M给
我的伤痕在那一刻被抚平了。
在 拿到全部12个law firm offer和2个技术公司offer之后,我决定withdraw剩下的两
个技术公司面试,分别是G和S,G的manager给我打了好几次电话,想说服我去面试,他
说他还没见过G给了面试自己不去的。我觉得没有必要再面试下去了,我应该已经很清
楚自己要什么了。随后我就拒绝了两个技术公司的 offer,P的manager也很惊讶,马上
给我打电话,说如果是因为薪酬问题,他可以加一万的工资,一万的sign on bonus,
另外一个K的manager跟我说,他连我去干什么都想好了。我告诉他们能够得到他们如此
的器重,我真的感到非常非常的幸运。在筛选了一下之后,我留下了四个law firm做最
后的比较,有专门做IP的,也有general practice的,它们都很友好,派专门的
associate甚至partner给我打电话,来回答我的问题,并且争取我。有一家texas
based IP firm叫S & P,他们NJ和NC的办公室都想要我去,在NJ面试后,那个partner
还专门开着他的宝马去看million dollar house,跟我说,one of them could be
yours in a few years,后来又给我打了好几个电话让我接受他们的offer,有一天,
我还收到了这个所得second naming partner P的留言,说欢迎我去,我还没来得及回
电话谢谢,第二天,first naming partner S又给我来电话。还有一个firm的partner
再三和我说在我最后决定之前,一定一定要给他打电话,他会做最后努力。这些的这些
都在我意料之外,让我受宠若惊,也许是当时经济很好,大家都很想招人,也许是我的
skill set正好是人家想要的:Ph.D.,EE+BME,Chinese,Japanese等等,再也许就是我
真的被什么幸运星砸到了。空中飞人的三月在于我的人生,在于我事业的起点都实在
too good to be true了。我老板都和我说,为什么对别人很难的事情,对你都那么容
易?
当我有很多offer可以选的时候,我才发现那几千甚至上万薪酬的差别有时候并不是最
重要的因素,这是一个影响到很久将来的决定,money is good, but it's just a
means not an end. 综合考虑了很多,决定follow the heart去自己一直想去的DC,挑
了面试的时候环境和人给我感觉最好的F,离男朋友也近一点。终于在3月31号下午把
H1B的申请扔出去了。长长叹一个气,可以准备5月初答辩了。
答辩那天,知道这也许是我最后一次technical presentation讲自己的东西,所以我格
外用心,依依不舍,答辩完了之后一个绕着走的教授和我老板说:我终于知道为什么
law firm要她了。这个教授说他当年也很想去law school来着,没去成,所以至今不能
释怀。
3 年零10个月,除去每年回国的时间,4个月intern的时间,大概是3年多一点的样子,
拿了一个PHD,一个外系的MS,修了80几个学分的课,做了一年中国学生会主席,三年
研究生院代表,带着M给我的教训,和之后那些offer给我的信心,我离开了校园。I
have no complains.作者: 大宋水师 时间: 2010-11-13 22:14
2007-2008 第五年
工作和在学校的时候还是挺不一样的,我们所没有什么training,一下子就把我放到第
一线做事情,其实law firm这种partner带associate的形式,本身就是由于law
practice是一个经验活,就是得边做边学。F是vault上best firm to work for,当初
选它就是因为考虑人的因素,大家都很团结,一起做事,我有不懂,很多人都愿意牺牲
自己的时间来帮助我,律师是做billable的,上一天班,如果不是做billable的工作,
那么就等于没上班,所以他们能够来帮我真的是很让人感动。开始什么都不懂,要靠不
断学习人家的work来改进,也要靠在不断做的过程中来熟悉每个领域,每天都在take
in无数的信息,技术也好,法律也好,都是新的。晚上下班就逛逛街,和朋友吃吃饭,
周末就去hiking,去逛博物馆。
上班的同时,也开始准备9月的LSAT考试。一年前我都无法想象自己会去读law school
,而且还是免费去的。读PHD的时候,去law school听过一个课,那时候觉得law离自己
好远啊,那些忙忙碌碌的law student和我简直不是一个世界的人。当初看
legallyblond的时候,就觉得好喜欢那个女主人公啊,也喜欢她的男朋友。转眼自己也
在往这路上走了,虽然晚是晚了点,人生的路真是不好说。
世上本没有路,走的人多了,也便成了路。自从离开学校开始,我就仿佛在没路的地方
走路,读PHD的时候,虽然我比较爱折腾,做了一些别人不care去做的事情,但总体上
讲还是遵循着一个每个PHD都要完成的计划,qualification exam,prelim,defense,
找工作,在不同的阶段都可以找到很多前人的经验,也有很多同级的人可以一起讨论。
但是工作之后,只有不断地有朋友或者学弟学妹来问我这条路怎么走,没有人来领着我
走这路了。工作上,即使同事很nice,他们也无法真正体会一个外国人做美国法律会遇
到什么样的困惑,甚至连OPT期间不用交SSN和medical care这个事情,我都要自己花半
天时间去研究IRS的pub,然后去说服我们HR的人我是对的。申请学校上,中国人读JD的
总体不是很多,大部分是国内法学本科毕业出来读LLM的,或者是LLM后来转JD的,所以
他们的经验很难借鉴,而很多美国学生的申请论坛,也不会告诉你怎么去搞中国的成绩
单之类的事情,总之,being somewhere in the middle, you are on your own。每次
遇到困难,我只能鼓励自己,leaders almost always have to travel on a road
that is never or less traveled, and that's why they are the leaders.
第五年的周年纪念是在Glacier国家公园度过的,那天在最后的Glacier附近遇到了
grizzly。在完成了超过billable requirement的工作量的20%之后,partner们逼着我
去take vacation了,我在denver机场还在给一个partner发一点最后的东西,结果人家
回信:go back to your vacation。每一个人都告诉我,full time law firm work+
part time law school = HELL,所以要抓紧最后狂欢的时间来善待自己。我比较低估
形势,因为本科和PHD之前,都有过类似的warning,说有多tough,但我走过来,实在
没觉到什么压力,所以这一次我也就以为又是一场“狼来了”的虚惊,觉得半个月渡假
应该能够让我撑过1L了。如果现在有人问我,读JD之前应该做什么,我会告诉你,赶紧
把婚结了,孩子生了,房子买了,该装修的都装修了,该置办的都置办了,然后什么都
不要想了,每天花8个小时工作,5个小时上学,剩下的时间除了你吃饭和communite的
时间,就是你睡觉的时间。
我的JD生涯在我懵懵懂懂中开始了。 Orientation第一天,系主任说,look to your
left, look to your right, and remember these people, because a year from now
, one of you three will disappear from this class. 此话出自经典law school
movie: the paper chase。可见在law school,1L的竞争是白日化的,JD三年就是这样
的,第一年拼命的学,第二年拼命的面试,第三年拼命的玩。JD学生最后的Offer通常
是第二年暑假summer intern的地方给的,而summer intern是第二年刚开始就申请的,
用的是1L的GPA。照理说,我有工作,没有必要也没有资本去拼命,可是我念书不是只
为拿一个学位,如果在这个过程中不能真正的学到东西,那么拿一个证书没有意思。
law 的学习方法和engineering很不一样,每天的reading assignment多,然后到课堂
上基本上是讨论这些读过的材料,上课要看发言,既有自己举手,也有on call,所以
说白了是自学为主,老师点拨为辅,考试是考实际应用,全部是open book,不需要背
任何东西,但又绝对要对内容烂熟于心。law和science的最大不同是science我们总是
在追求正确答案,如果不能证明它正确,就去证明它错误,没有“可能”,没有“模棱
两可”。但是law没有正确答案,law的nature决定了任何事情都可以argument from
both sides,作为一个律师,无论是原告还是被告找你代理,你都要从浩瀚的法典和案
例里去寻找支持你客户的论据。我觉得辩论这个事情真的是很有趣,你要用层层铺垫去
说明为什么你是正确的,对方是错误的,而且这些观点要以第三方能够接受的方式来表
达,因为最后评判输赢的是这个第三方。这也是为什么总统议员多半是律师出身,
debate和上庭make argument所用技巧大同小异。有argument,就有counter argument
,所以在用任何一个argument的时候,都要去预期对方的counter argument,然后准备
好如何来反驳这个counter argument。law student必看的一本书叫做getting to
maybe,从工程师的mindset到一个律师的mindset,就是要把一个非黑即白的世界变浑
沌了,然后练就一身你说他是黑他就是黑,你说他是白他就是白的本领。
我觉得我很幸运,我的同学忙忙碌碌多半是为了找一份工作,而我忙忙碌碌是为了学我
感兴趣的东西,相比之下,I get to enjoy law school more. 人的发展是有一些特定
轨迹的,沿着别人的轨迹走往往事半功倍,而你本身又在加深这条轨迹,久而久之,这
些轨迹因为如此的深,使得人觉得非这么走就不行了,反而禁锢了思维,比如PHD就应
该去找教职,不找教职就找公司研发,比如JD就是要第一年拿个好成绩然后去拿一个好
的summer intern。我经常听我身边的同学朋友说,我读PHD,因为I have no choice,
我读完PHD,找不到教职我就得做postdoc,因为I have no choice,我要申请绿卡,因
为没有绿卡就找不到工作,就不能转行,就不能回国,I have no choice。Well,我总
是和自己说,在任何时候,任何情况下,you always have a choice. If you do
something, it's better what you choose to do. 如果做postdoc是一个大计划的一
部分,then go for it and it's a great choice,如果只是因为觉得非如此不可,那
么事情不管做的成做不成,都不会有成就感。我的Torts老师在最后一堂课,和我们说
了她拿了 Economics PHD,后来又去法学院,毕业了决定不考bar,而做law school
processor的经历,她对我们说,不要觉得因为你做之前做了什么,之后就一定要做什
么,你只做你想做的事情,为此你可能付出别人无法想象的努力,遭遇别人的不理解,
遇到别人遇不到的困难,但是,hey, it feels so good when you did it。她临走前
,在黑板上写下五个字送给我们,DO WHAT MAKES YOU HAPPY,为此我热泪盈眶。我觉
得自己一直以来不妥协不放弃,坚持去做自己有认同感的事情,无论多么难,都努力去
披荆斩棘,为的就是这几个字吧。
这个世界上没有超人,然而每个人都有自己独特的地方,关键在于懂得自己独特的地方
,然后寻找自己的perfect niche。我喜欢读人物传记,读人物传记不是为了读完说,
wow,这人真厉害,然后go on with my own crappy life,读人物传记也不是为了看牛
人是怎么做的,然后跟着去follow,没有一种成功可以复制,只有struggle to
success的方法和心境可以借鉴。牛人们有一个共同的特定,就是在最短的时间内找到
了自己的perfect niche。无论是谁,22岁之前的经历都大同小异,无非是上学,当然
每个人家庭环境不同,感悟会有所不一样,这之后人和人的差别就会很大,Jack Welch
,一个普通的化工PHD,在GE一步一步成长成了掌门人,奥巴马同学,law school毕业
,去law firm,然后又辞职去教constitutional law,去从政。他们的出众之处是在走
当下这一步的时候已经想好了下一步要做什么,他们知道每一步是如何fit in a big
plan,and before all of these, they knew at the very beginning who they are
and what the big plan is。只有自己主宰自己要走的路,不随波逐流,才能到自己想
到地方。Do what makes you happy, and enjoy it,其实就那么简单。
IP law 对于我,现在看来还是一个不错的niche。工程的PHD学位为我在起步阶段赢得
了客户的信任和无数珍贵的机会,一个小associate,刚开始 practise的时候最难的就
是表现自己和获得机会,consider legal profession是一个靠经验吃饭的行业,开始
能获得什么机会,就直接决定了你能学到什么和你用多块的时间达到同样的高度。因为
patent law是基于技术的,而且通常是cutting edge的技术,所以有些案子很自然会要
求很强很专业的技术背景,当时有一个litigation案子,正好firm里就我懂这个技术,
那个 partner就像找到救命稻草一样找到我,在engage客户的阶段就involve我,把我
放到第一线去见客户,跟他去做presentation,后来客户因为看到我真的很懂这个技术
,把原本想给另一个firm的这个案子给了我们,partner专门来我办公室和我说
congratulations,做成这样的事情,真的很有成就感,而且在这个过程中我学到了别
人学不到的宝贵经验。还是那句话,生活is all about砝码,要努力获得砝码,也要懂
得运用砝码。
除了技术背景之外,我的中国背景和语言优势也给我带来了很多机会。在美国有很多华
人,每一个华人的梦想都是能够做一些bridging中美文化贸易技术等等的事情,希望自
己中西方兼容的背景成为自己的优势,然而这样的工作很少,或者说这样的机会在
entry level很少。但是在law firm,语言和外国背景绝对是一个plus。我们有不少
asian的客户,firm都喜欢让我们这些亚洲面孔去impress客户,通常也确实是亚洲人更
能理解亚洲人的思维模式,交流更有效。同时,F和很多firm一样,一直在探索中国市
场,以前在日本和台湾的成功经历使得firm都很重视中国,作为下一个strategic
market,这一年,F在上海开了中国办公室,需要有人经常得去中国做rotating
attorney,我就报名了,很幸运的成为这个team里唯一一个没有过bar的成员。此后,
我每年都会在中国工作一段时间,在中国期间,有比在美国更多的机会,直接去面对和
engage客户,和firm里最senior的partner们一起travel,hang out,最近距离的学习
他们的一些skill。在中国和美国之间穿梭,在美国improve自己的practice,上law
school,在中国improve自己的client development/management的能力,keep up with
the network I built in the past 20 years,还能和爸妈在一起生活一段时间,尽
尽孝心,觉得与我心中想做的事情很契合。
我们还没有绿卡,但是我这个人很不喜欢生活的局限性,我对自己说,what the hell
,该去哪儿我还是去哪儿,想做什么我还是去做,与其因为一个身份问题而放弃某些机
会,我宁愿冒险。事实上,我们去过很多地方,护照上有无数个签证,除了我PHD第一
年回家被check了一下(其实主要是check我老板),之后签证都一帆风顺,我们去加勒
比cruise,去以色列出差,去中国 rotation,都签证,上海签证处的人都认识我了,
每次去聊两句就过了,反正我是签证的老油条了。可见有些事情是纸老虎,你越把它当
回事,它越挡着你,反而让你失去了很多属于你的机会。经常看到幸苦等绿卡的故事,
觉得等拿到绿卡,我就想做什么就做什么了,而事实是,大多数人,拿到绿卡,生活没
有任何改变,反而白白等了好多年。机遇是给准备好的人,不是给拥有一张纸的人,这
个和拿学位是一样的,学位有时候可能是必要条件,但不是充分条件,不是拿到 PHD学
位就一定有教授当,不是拿到JD就一定可以进big law,nothing is guranteed,能不
能做还是看自己。我经常告诫自己,人最大的敌人是自己。
写到这里,把我这7年都差不多唐完了。之所以要写出来,完全因为这是给我自己的一
个纪念。看看7年前的我和7年后的我,我不知道再过7年我会在做什么,又会有什么样
的感想。The beauty of life is in its uncertainties。我对未来非常非常的期待。作者: 大宋水师 时间: 2010-11-13 22:28
就是里面夹杂的英文太多。。。。。。。花了很多时间才看完作者: 天高云淡 时间: 2010-11-13 22:32
大宋坛主整的就是有用哈!有意者请认真学习!作者: 902896 时间: 2010-11-14 11:02